04-09-2025 Tip van Jacqueline

Het debuut van Judith Fanto (Viktor) werd lovend ontvangen. Dus toen begin dit jaar het boek Narcis verscheen, was de keuze snel gemaakt.

Het verhaal begint in 1948 in Haarlem. Manno Loch ontvangt een envelop waarop hij het handschrift herkent als dat van een vriendin van vroeger in Wenen. Deze brief brengt hem terug naar zijn jeugd in Haarlem en vanaf 1916 in Wenen. Na de dood van zijn moeder Wies verhuist de tienjarige Manno naar een tante (zus van zijn vader) in Wenen. Zijn vader Leopold dient in het leger van Oostenrijk als onderofficier en heeft hij voor het laatst gezien toen hij 7 jaar was. Zijn tante Edmunda is geen kinderen gewend maar is vast van plan Manno een goede opvoeding te geven. Hij krijgt privéles van meneer Reines en hij blijkt snel van begrip te zijn. Via zijn leraar mag Manno in de zomer naar een zomerkamp en daar ontmoet hij vijf leeftijdsgenoten. Een aantal opeenvolgende zomers trekken ze met elkaar op. Gedurende de winters wonen ze allemaal in Wenen en blijven ze elkaar ontmoeten. In de decennia die volgen overleeft hun hechte vriendschap de meest uiteenlopende beproevingen. En Manno groeit als bindende kracht in de groep.

Hij brengt het tot restaurateur van schilderijen en zijn vriend Béla ontwikkelt zich tot geurcomponist. Onder zijn aanvoering wordt de narcissenpluk een vast onderdeel van hun zomers.

Als Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, dringt het maatschappelijke leven zich binnen in de groep en moet ieder van de vrienden kleur bekennen.

Tijdens het lezen doemen vragen op: “Kun je de ander ooit ten diepste kennen?” en “Vergt werkelijke vriendschap wel absolute openheid of is respect voor de geheimen van de ander juist het grondrecht van elke vriend?” Het is aan de lezer om daar een antwoord op te geven.

Het is een prachtig geschreven boek met een rijk taalgebruik met veel beeldspraken. Er blijkt duidelijk veel historische kennis bij de schrijfster te zijn. Kortom: een aanrader.

(Het is een idee om eerst de allerlaatste bladzijde op te zoeken. Daar biedt zich de mogelijkheid aan om het door Béla ontwikkelde parfum te bestellen. Zo kan men tijdens de fragmenten over geur daadwerkelijk ruiken waarom de narcissenpluk een rol speelt in dit boek).

Jacqueline

Oud-medewerker informatie & advies van dbieb

Mijn naam is Jacqueline Oversteegen en ik heb altijd al veel van lezen gehouden. Tijdens mijn middelbare school periode werkte ik als vakantiehulp in de bibliotheek en daarna volgde ik de opleiding tot bibliothecaris. Dus boeken zijn een vast bestanddeel van mijn leven. Ik lees voornamelijk Nederlandse auteurs. Mensje van Keulen, Stephan Enter en Thomas Verbogt zijn een paar van mijn favoriete schrijvers.